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Pascal
Richard : c’était hier !
Pascal Richard a cinquante ans .
C’est à peine croyable pour tous ceux qui ont encore en mémoire le
souvenir de ses exploits inoubliables : Tour de Romandie (deux
fois), Tour de Suisse, Tour de Lombardie, Liège-Bastogne-Liège,
championnat du monde de cyclocross et, consécration suprême, le titre
olympique, à Atlanta, en 1996. Au total 64 succès professionnels, sans
compter les critériums et les cyclocross, répertoriés entre 1986,
lorsqu’il est entré comme néo-pro dans l’équipe KAS de Jean de
Gribaldy, et l’été 2000 lorsque sa non-sélection pour les JO de
Sydney a précipité sa fin de carrière, à 36 ans. Parmi ses réussites, de nombreuses étapes aussi (1 à Tirreno-Adriatico, 2 à
Paris-Nice et au Tour de France, 3 au Tour de Suisse, 4 au Giro, 5 au
Tour de Romandie) ainsi que dix titres nationaux dont un triplé unique
en Suisse : cyclocross, route et montagne la même saison (1989).
Un parcours exceptionnel qui en
fait à ce jour le coureur romand le plus titré, le meilleur de tous
les temps et sans doute appelé à le rester longtemps ! Mais un
parcours avec des hauts et des bas, des moments de bonheur et
d’euphorie en alternance avec des périodes de déceptions et de déprime
lorsqu’il a fallu engager des procédures contre certains responsables
d’équipes peu scrupuleux, ceux de Lotus-Festina, Mobilvetta et
McCartney en particulier.
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Image Copyright © M. Combremont |
Des embrouilles et des démêlés
judiciaires propres à saper le moral et à destabiliser un athlète à
la sensibilité à fleur de peau qui aurait bien pu s’égarer en
route. A plus d’une reprise, la catastrophe n’était pas loin mais
le Vaudois (il est né à Vevey le 16 mars 1964) a toujours pu trouver
les appuis nécessaires pour régler in extremis ses problèmes. Avec à
la clé des concessions financières. A chaque fois, il est parvenu à
remonter la pente et à reprendre le cours de sa carrière. Mais il doit
beaucoup à Gian-Carlo Ferretti, directeur sportif des équipes
italiennes Ariostea, GB-MG, MG-Technogym notamment, qui lui a tendu la
main au moment crucial et l’a complètement relancé entre 1993 et
1996. Quatre saisons exceptionnelles au cours desquelles Pascal Richard
va oublier ses déboires et signer ses plus grandes et ses plus belles
victoires, étoffant un palmarès qui en fait l’un des meilleurs
coureurs suisses depuis la guerre. Tous ceux qui l’ont côtoyé
de près n’oublieront jamais les émotions qu’il nous a procurées.
Parce qu’il a su prendre ses responsabilités, il a réussi des coups
de maître. Son tempérament offensif très affirmé en a fait un
coureur à panache, rarement battu lorsqu’il s’était glissé ou
avait provoqué la bonne échappée. Avec un sens tactique très pointu,
peu souvent pris en défaut lorsque se présentait la ligne d’arrivée.
Mais avec toujours le risque que le moindre grain de sable ne vienne dérègler
la belle mécanique. -
Pascal Richard, c’est un grand champion, vraiment. Mais il est comme
un verre en cristal : très fragile, il peut se casser à tout
moment ! a expliqué un jour signor Ferretti sur le plateau de la
TSR. Rien n’est plus vrai. A la fois un beau compliment et une belle image qui illustrent parfaitement la personnalité de Pascal, capable du meilleur comme du pire, ce qui explique cette trajectoire en dents de scie entamée comme junior au Vélo Club Orbe. Venu s’établir avec ses parents dans cette région du Nord vaudois (son père, maçon, était un bon cycliste amateur), il y a fait ses classes en réussissant à mener de front, malgré une jeunesse turbulente, l’apprentissage du sport (football, boxe, vélo) et celui de dessinateur-technique qui lui permet désormais d’exprimer son talent créateur dans la promotion immobilière. Une reconversion qui ne s’est pas faite dans la facilité mais qui n’en prend que plus de valeur aujourd’hui. Bertrand Duboux 16 Mars 2014 Pascal Richard Né le 16 mars 1964 à Vevey Professionnel de 1986 à 2000 Equipes : 1986 KAS (Jean de Gribaldy) 1987 TOSHIBA (Paul Köchli) 1988 WEINMANN 1990 HELVETIA 1992 LOTUS-FESTINA (Jan Gisbert) 1993 ARIOSTEA (Gian-Carlo Ferretti) 1994 GB-MG 1995 MG-TECHNOGYM 1997 CASINO (Vincent Lavenu) 1998 MOBILVETTA (Stefano Giuliani) 2000 McCARTNEY (Sean Yates) Palmarès : Champion du monde de cyclocross 88 Tour de Romandie 1993-94 Tour de Suisse 1994 Tour de Lombardie 1993 Liège-Bastogne-Liège 1996 Champion olympique route 1996 Autres principaux succès : Trois Vallées varésines 90 Trophée de Laigueglia 91 Tour de Romagne 93 Tour du Latium 93-95 GP de Gippingen 94-95 1 étape de Tirreno-Adriatico 2 étapes de Paris-Nice 2 étapes du Tour de France (Briançon 89,
Puy-en-Velay 96) 3 étapes du Tour de Suisse 4 étapes du Giro (Sestrière 94, Rovereto 95, Ponte
Chianale 95, Briançon 96) 5 étapes du Tour de Romandie 10 titres nationaux (cyclocross, route, montagne) Au total : 64 victoires sur route.
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