Il
se confirme une fois encore que le cyclisme helvétique, par sa génération
actuelle, est le plus grand pourvoyeur de titres internationaux et
de médailles du sport suisse, toutes disciplines confondues !
Début juillet, les championnats d’Europe sur route, à Nyon,
l’avaient rappelé brillamment avec quatre médailles, dont les
deux titres M23 (chrono et en ligne) pour le grand espoir
thurgovien Stefan Küng (20 ans et demi), ainsi que le bronze pour
Ramona Forchini (20ans/chrono dames) et l’argent pour Nicole
Koller (17 ans/route juniors). Dix jours plus tard, ce sont les
championnats d’Europe sur piste M23 et juniors, à Anadia
(Portugal), qui ont permis aux sélectionnés suisses de tirer un
nouveau feu d’artifice avec au total sept médailles, dont deux
d’or en poursuite chez les M23 !
.
Un
bilan tout à fait exceptionnel qui met en évidence, on ne le
dira jamais assez, le formidable travail de formation effectué
depuis plusieurs saisons par l’entraîneur national Daniel
Gisiger et ses collaborateurs régionaux, notamment à Aigle
(Centre mondial de cyclisme) et Granges (Vélodrome suisse). Un
pari sur l’avenir qui prépare dans la sérénité les prochains
Jeux Olympiques de Rio de Janeiro, en 2016, le grand objectif avoué
de notre équipe nationale qui ne cesse de se rapprocher du niveau
mondial Elite où ces
dernières saisons Britanniques et Australiens notamment ont hissé
les disciplines de la piste.
Comme
en 2013 à Anadia déjà, le puissant Stefan Küng a été le
premier à se parer d’or en obtenant un deuxième titre de
champion d’Europe de poursuite individuelle avec à la clé un
nouveau record de Suisse en qualification : 4’18 :793
contre 4’19 :542. Une progression de 749 millièmes par
rapport à son ancien record. Une entrée en matière propre à le
mettre en confiance avant d’atomiser en finale le Russe Kiril
Sveshnikov, rejoint et déclassé ! Et pour couronner le
tout, la médaille de bronze est revenue au St.Gallois Tom Bohli
(20 ans), vainqueur d’un autre Russe, Viktor Manakov, en 4’25 :379.
Ces
deux performances étaient les prémices de la réussite
collective qui allait suivre grâce à l’apport des deux Vaudois
Théry Schir (21 ans) et Frank Pasche (21). La Suisse, comme en
2013, était sacrée championne d’Europe de poursuite par équipes
en parvenant à doubler la Russie en finale, et cela malgré un départ
un peu laborieux ! Küng, Bohli, Schir et Pasche avaient déjà
signé le meilleur temps des qualifications en 4’04 :248.
L’Allemagne en 4’07 :250 a pris la troisième place au détriment
du Bélarus (4’09 :774).
Engagé
dans l’omnium sur deux jours (scratch, poursuite, éliminatoire,
chrono, tour de piste lancé, course aux points), le troisième
Vaudois, Gaël Suter (22 ans), se mettait à son tour en évidence
en allant chercher la médaille de bronze de la spécialité derrière
l’Allemand Liss et le Russe Manakov pour la plus grande joie du
fidèle mécanicien Fritz Brühlmann, l’ancien adjoint du légendaire
entraîneur Oscar Plattner, toujours en activité depuis 1967 et
qui fêtait ce jour-là son 78ème anniversaire ! Une belle
performance de la part de Gaël Suter qui témoigne de son éclectisme
et qui en fait un des membres à part entière de cette
sensationnelle équipe de Suisse aussi à l’aise sur route que
sur piste, et cela avec quasiment les mêmes coureurs.
Quant
aux juniors, ils ont aussi activement participé à cette
formidable moisson de médailles avec la 3ème place de
la poursuite par équipes aux dépens la France en 4’11 :476,
soit un nouveau record de Suisse pour Patrick Müller (18 ans),
Nico Selenati (18), Lukas Ruegg (18) et le Vaudois Martin Schäppi
(18). Le titre européen est allé à la Russie devant la Grande
Bretagne. Individuellement Schäppi a terminé 6ème en
3’24 :027, Müller 16ème en 3’28 :558.
Une autre médaille récompensait le jeune Gino Mäder (17 ans)
pour sa magnifique performance dans l’omnium (2ème).
Le Bernois, junior de première année, n’était battu que par
l’Espagnol Canellas, et de deux points seulement.
Partout
ailleurs (kilomètres, points, madison) les sélectionnés helvétiques
ont joué les premiers rôles bien que le podium leur fût ensuite
refusé. Et pour Swiss Cycling, ces championnats d’Europe route
et piste 2014 ont finalement été une grande cuvée, au delà des
espérances par rapport au petit nombre de licenciés de notre
pays.
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N’oublions pas, et il faut en être conscient, que la Suisse est
à peine plus grande qu’une région de France ! aime
d’ailleurs à rappeler Daniel Gisiger.
Un
constat qui renforce les mérites de ce cadre national aux éléments
interchangeables et complémentaires. Le talent et les qualités
des Küng, Schir, Bohli, Pasche, Suter et compagnie, mais aussi
des Lukas Spengler, Fabian Lienhard, Simon Pellaud, Valentin
Baillifard, Claudio Imhof, Silvan Dillier, entre autres, annonce
la nouvelle génération du cyclisme suisse, celle de l’après-Cancellara,
Elmiger, Albasini. Patiemment, progressivement, Daniel Gisiger et
les responsables nationaux l’amènent à maturité, sans brûler
les étapes et en attendant d’y incorporer les juniors tout
aussi prometteurs.
Affaire
à suivre.
PS :
l’équipe professionnelle suisse IAM Cycling a engagé pour 2015
les deux Suisses Claudio Imhof (23 ans) et Simon Pellaud (22 ans)
ainsi que l’espoir norvégien Sondre Holst Enger (20 ans).
Reportage photos et
résultats
Bertrand Duboux, 29.7.2014
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